Los filtros de armónicas de respuesta directa (conmutados por tiristor) son muy similares a los filtros de armónicas automáticos, con la excepción de que la conmutación se hace utilizando la tecnología de tiristor en vez de contactores electromecánicos. Esto permite que el filtro sea introducido en el sistema eléctrico hasta un medio ciclo (8-10 milisegundos). Estos filtros son necesarios cuando las cargas tienen características muy dinámicas que hacen que éstos exijan grandes cantidades de potencia reactiva o energía armónica muy rápidamente.

Los filtros de armónicas conmutados por tiristor funcionan conmutando cuando la forma de onda de la tensión está en el eje cero (conmutación de cruces por cero). De esta forma, los filtros pueden cumplir virtualmente la conmutación libre pasajera para responder a las condiciones de carga más dinámicas. Son apropiados para una única carga dinámica o para servir una instalación con necesidades de potencia reactiva y energía armónica que varían rápidamente. También pueden ser utilizados para aliviar los generadores eléctricos de las exigencias de potencia reactiva y para minimizar la oscilación de tensión.